В старом замке на холме над сонным городком уже много лет живёт странная тишина. Только иногда из высоких окон доносятся глухие удары, странные вопли или звон разбитого стекла. Это профессор снова творит. Он придумывает жутких созданий, любуется ими пару дней, а потом теряет всякий интерес и бросает в дальних комнатах. А присматривать за всеми этими зубастыми, когтистыми и шипастыми созданиями остаётся Стич-Хэд.
Он был первым, кого сделал профессор. Не самый страшный на вид, но самый верный. У Стич-Хэда большая квадратная голова, аккуратно пришитые заплатки на теле и добрые глаза, которые никогда не отводят взгляд, когда кто-то из монстров начинает буянить. Именно он умеет успокоить тех, кто рвётся разнести стены, и тех, кто прячется в темноте от собственного отражения. Стич-Хэд не кричит и не угрожает. Он просто садится рядом, тихо говорит и ждёт, пока буря внутри уляжется. Для обитателей замка он не просто смотритель - он их старший брат.
Всё меняется, когда в соседний городок приезжает бродячий цирк. Шатры появляются почти за одну ночь, а по улицам начинают бродить зазывалы в ярких жилетах. Директор этого цирка - человек с холодной улыбкой и цепким взглядом. Он давно понял, что настоящие деньги приносят не акробаты и не клоуны, а настоящие чудовища. Те, которых никто раньше не видел. Узнав про замок на холме, он сразу сообразил, где искать.
Сначала директор просто наблюдал. Потом начал посылать к замку людей с подарками и красивыми словами. А однажды пришёл сам. Он долго говорил Стич-Хэду о том, как прекрасен большой мир за стенами старого дома. О том, что публика будет аплодировать стоя, что его имя узнают тысячи людей, что он наконец почувствует себя нужным не только кучке забытых созданий. А ещё он пообещал любовь - ту самую, о которой Стич-Хэд только слышал в старых сказках, которые читал самым маленьким монстрам перед сном.
Стич-Хэд слушал молча. Он никогда не покидал замок. Никогда не видел, как выглядит город ночью, как горят фонари и как смеются люди. Но он знал, что внизу живут обычные жители, которым страшно даже от одной мысли о существах вроде него. И всё-таки слова директора задели что-то глубоко внутри. Словно кто-то тихонько потянул за давно забытую ниточку.
В ту ночь замок впервые остался без своего хранителя. Стич-Хэд спустился по каменной лестнице, прошёл через ржавые ворота и шагнул в темноту. За его спиной монстры выглядывали из окон, не понимая, почему их старший брат уходит. А внизу уже ждала повозка с решёткой, замаскированной под праздничный занавес.
Теперь всё зависит от того, хватит ли у Стич-Хэда сил понять, где настоящая забота, а где красивая ловушка. И хватит ли у него смелости вернуться домой - к тем, кто ждёт его в холодных коридорах старого замка. Ведь иногда быть нужным - это не значит стоять на сцене под светом прожекторов. Иногда это значит просто быть рядом, когда становится страшно.
Читать далее...
Всего отзывов
6